広島の
とうろう流しの歴史

1955年（昭和30年）頃、広島は全国でも有数の成長率を誇る都市となっていました。その頃の8月6日は、市民にとって「昼は慰霊、夕方からは復興を祝うお祭り」という、二つの意味を持つ日だったといわれています。

1964年（昭和39年）には、交通渋滞を理由に花火大会が広島港祭りと統合され、8月6日は流灯行事のみが行われるようになりました。

1961〜1962年（昭和36〜37年）頃には、3日間で2〜3万個のとうろうが流されていましたが、現在は元安川を中心に約5,000〜6,000個が流されています。

流されたとうろうは、現在では環境や漁業への配慮から下流で引き上げられて処分されております。
昔は四国まで流れ着くとうろうもあったと言われています。

2001年から、流灯式に使われる火は「原爆の残り火」を種火としています。

この火は、被爆から1ヶ月後、故・山本達雄さん（2005年没）が叔父の店である 本通の金正堂（きんしょうどう）書店の地下壕にくすぶっていた火をカイロの炭に移し、福岡県八女市星野村の自宅へ持ち帰ったものです。

その火は23年間山本家で守られ、1968年（昭和43年）に星野村へ平和を祈る火として引き継がれました。
現在も星野村の慰霊碑の中で大切に保存され続けています。

※2026年からは「平和の灯」から採火しています。

とうろうには、亡くなられた方のお名前（法名または俗名）と流した人のお名前（施主名）を書くのが一般的です。

近年では国内外の来訪者が「平和への願い」を書く姿も多く見られるようになりました。

長い歴史の中で、広島のとうろう流しは「慰霊」と「ピースメッセージ」の両方の意味を持つ行事になっています。

とうろうの用紙は赤・青・黄・ピンク・橙・緑・白から選べるほか、2013年からは「原爆の子の像」に手向けられた折り鶴で作られた「折鶴再生紙」も選ぶことができます。